一块“橡皮擦”正在渐渐地把73岁的佘婆婆大脑里的记忆一点一点擦去，在医生的帮助下，她和80岁的老伴张凌正想方设法地减慢“橡皮擦”擦拭记忆的速度……
　　这块“橡皮擦”就是老年性痴呆，已经进入老龄化社会的中国有数百万的老人患上了这种久治不愈的疾病，而这一数字还可能不断增加。
　　老年性痴呆患者的生活状况如何？另一位老人贺婆婆的表现应该说是这类患者的一个缩影，不妨将她的生活描述一下。
　　贺婆婆躺在床上，瘦弱的双腿拼命想朝身体靠拢，整个人蜷缩在一起。这个姿势她已经保持了两年。保姆给她擦拭身子，每天她的脸被人从床的左边翻到床到右边，再从右边翻到左边，她姿势仍不变。老人已经完全失去了意识，进入了老年性痴呆症的晚期，过去的幸福和坎坷，在她的记忆中，已经没有了痕迹。
　　“以前喂她吃饭，她还能自己张嘴，现在她就连吃饭的本能都丧失了。我们不知道她还能坚持多久。”说起老伴的病，照顾了贺婆婆15年的毛大爷一脸无奈。贺婆婆一脸木然。由于大脑细胞萎缩，她对外界的刺激没有任何反应。
　　她的大脑里是否还残留着记忆？在她漠然的眼神中究竟有着什么？至今，医学界都没有解开这些谜。医生还只能在该病的早期发现、预防和药物减缓疾病恶化速度上提供帮助。坦率地说，对晚期病人，医生也没有太多的办法。3年前，贺婆婆的双胞胎妹妹同样因老年性痴呆症在广西南宁去世。
　　从发病到现在，贺婆婆已经坚持了15年。在成都，10年前，老年性痴呆病人从发病到死亡一般只能存活4～5年，随着医学技术的发展，如今，病人平均能坚持6～7年。
　　实际上，90％的病人没有到医院就诊——一是不知道这是疾病；二是对治疗效果抱悲观态度。
　　目前，医疗界对此病发病机理不甚清楚，也无治愈方法。在城市，空巢老人与子女缺乏沟通，可能是这个病的诱因。
　　那么，老年性痴呆患者有哪些预兆？又该如何预防呢？
　　老年性痴呆有10大预兆：1.转瞬即忘；2.顾前忘后；3.词不达意；4.时间地点概念混乱；5.判断力降低；6.抽象思维能力丧失；7.随手乱放物品；8.脾气和行为变化无常；9.性格变化；10.失去主动性。
　　10条预防老年性痴呆的建议：1.防止动脉硬化；2.避免使用铝制饮具；3.戒除烟酒；4.补充有益矿物质及微量元素；5.频繁活动手指；6.培养兴趣；7.广泛接触各方面人群；8.学习外语；9.家庭和睦；10.保持执著的追求。