编者按：我国目前老年人口已达到1.36亿人，占总人口的10.2％。估计现有痴呆的老年患者超过500万，其中属于老年痴呆的就占到2／3之多。据不完全统计，在65岁以上人群中患重度老年痴呆的比率为5％－8％，而到80岁，此比例就上升到15％－20％。老年痴呆已经悄悄地逼近了我们。痴呆疾病的后果是严重的。据统计，老年痴呆已成为现代社会老年人的主要致死疾病，是导致老年人残疾和不能独立生活的主要原因。它不仅降低患者的生活质量，也给社会、家庭带来严重危害和沉重的负担。因此请记住：关注老年人的健康也是关注我们本身。
老年痴呆是一种中枢神经系统原发性退行性变性疾病，其主要临床相为痴呆综合征。
对于老年痴呆，人们最常见到的可能就是举家出动去寻找不回家的长辈。“找不到家，其实是老年痴呆的轻度患者。”长期从事老年痴呆临床研究的湖南省人民医院神经内科主任袁荣峰教授介绍说，如果病情发展到中度、重度时，患者就会不认识自己的亲人，不会吃饭穿衣，甚至不会走路。
老年痴呆根据其病因主要分为脑变性疾病引起的痴呆———阿尔茨海默病性痴呆、脑血管病引起的痴呆、混合型痴呆三大类，详细的区分如下。
1、脑变性疾病引起的痴呆
阿尔茨海默病性痴呆是一种发生在老年期或老年前期的慢性、进行性痴呆。主要的病理变化是大脑皮质广泛的、弥漫性萎缩，即脑变性。
阿尔茨海默病性痴呆病程长，病情逐年加重，症状表现大致分成三个阶段：
第一阶段是发病的早期，大致1—3年。主要表现是记忆力下降。最早出现的是学习新知识困难，对一些事情“记的不如忘的快”，由于记忆力差而影响工作，不能完成新任务，逐渐连原来熟悉的工作也给以完成。严重时，日期记不住，去拿东西时会忘记要拿什么，烧开水时会因忘记了而烧干水壶，出门时会因不记得刚走过的路而迷路。但是，生活料理基本正常。
第二阶段病程较长，一般在病后2—10年。此阶段记忆力下降更为明显，不仅不记得最近发生的事，甚至远期记忆也明显下降，无法正确地回忆以往生活中发生的重大事件，如哪年结婚的、孩子的生日、事业上的成功等等都忘记了。认识、判断能力也发生严重障碍，不知道当的年、月、日，不知季节；不会随冷暖而更换衣服，不会穿衣及鞋袜，严重时大小便不知入厕；不认识同事及邻居，分不出男女性别，甚至连镜子中的自已是谁也不认识。思维混乱，说话时答非所问，文不对题，别人难以理解他要表达的内容是什么。此阶段已基本无法料理自已的生活。行为、性格及人格障碍也是此阶段病变的特点。
第三阶段为晚期阶段，一般在发病812年。主要呈现极明显的智能障碍，病人与周围环境已无法正常接触，语言支离破碎，毫无意义，多数病人表情淡漠，终日少语少动，可出现肢体强直、挛缩，步态不稳，约有1／3的病人会发生癫痫大发作，生活完全不能自理。
2、血管性痴呆
血管性痴呆是指各种原因引起的脑血管供血障碍所致的痴呆。发病年龄多在50—60岁，以男性为多，半数以上病人有高血压病、高脂血症、动脉粥样硬化病史。这是由于血管性痴呆发生多在心脑血管疾病之后，而心脑血管疾病以男性患者为多。本病病情民展迅速，病史中有反复多次的中风发作，多在脑卒中后不久即发生痴呆。病情呈阶段梯样进展，即中风每发作一次痴呆症状加重一次。
根据病理形态可将血管性痴呆分为三型。第一型为弥漫散缺血型，分为完全梗死或不完全梗死、分水岭梗死等。第二型为多发性梗死。第三型为重要部位的梗死，如海马回、丘脑及额叶的梗死。
血管性痴呆的患者早期表现为情绪易激动、头痛、失眠或嗜睡、心悸，以及肢体麻木、偏瘫、语言障碍等脑卒中的症状和体征，继而出现记忆力明显减退，理解能力及分析综合能力也有一定程度的障碍，但病人对自已所患疾病仍保持有一定的认识能力，定向力一般也相对保持较完整，属于局限性痴呆的表现。随着脑血管供血障碍的改善，痴呆的表现也有可能有所减轻。脑CT或磁共振检查可查到脑梗死或脑出血病灶。
3、混合性痴呆
同时存在有老年痴呆和血管性痴呆的症状，有时鉴别很困难。据欧美各国统计：脑变性疾病引起的痴呆－－阿尔茨海默病占50％以上，脑血管病引起的血管性痴呆占15％—20％。据日本的统计资料：阿尔茨海默病占33.7％，血管痴呆占36.3％，混合性痴呆占19。5％，其他原因引起的痴呆占10.5％。我国27个城乡的普查资料表明：60岁以上老人中血管性痴呆的患者率为324／10万人口，阿尔茨海默病为238／10万人口；血管性痴呆的患病率城市高于农村，阿尔茨海默病正相反，农村多于城市。
老人要关爱痴呆需早治
家住长沙市望月湖小区的张大妈发现，一向宽容待人、脾气很好的老伴郑大爷，近来不知怎的，经常丢三落四，常常找不到自己的衣服，认错牙刷，脾气也暴躁起来，曾经为订报员多收了2元钱，整整在那里吵了1个小时。
更使张大妈感到不解的是，郑大爷退休后一直在一家医院坐专家门诊，30多年的医龄，有时竟会把药名、剂量写不全，或者是处方不签名、不写时间。郑大爷也很自责，总觉得是自己记忆力下降。张大妈和孩子们也认为是辛苦了，休息不好，便让他辞去工作，到处走走玩一玩，加强营养。
直到有一天郑大爷在外出途中失踪了，儿子及亲友在电视上登寻人广告，到派出所报案，码头、车站跑了个遍。第二天凌晨5点钟的时候，郑大爷才被一位看到过寻人启事的出租司机救回。这时候，家人才发现郑大爷确实是生病了，而且病得不轻，立即送到医院检查，诊断为“老年痴呆症晚期”，此时已失去早期治疗的最佳时机，虽百般治疗，病情还是逐渐加重，记忆力逐渐减退，慢慢地连老伴、子女都不认识，又呆又傻，大小便失禁，最终瘫痪在床。
调查表明，我国群众对痴呆病的认识很缺乏。在一项对405个有痴呆老人的家庭调查中，有近50％的家庭根本不知道老人得的是痴呆病，觉得“老糊涂”是正常的，不用看病吃药，只有2％的家庭带老人进行了正确的治疗，其他家庭的痴呆老人吃的大都是营养药，这表明老年痴呆的宣传亟待加强。
老年性痴呆症不仅威胁老年人晚年的健康与幸福，也给家庭带来极大的烦恼和困难。本病的病因至今未明，故无特殊疗法。同时，老年痴呆症患者给家庭和社会造成的负担是惊人的。据报道，美国每年因阿尔茨海默病造成的直接和间接经济损失近1000亿美元。其中长期护理的花费最为惊人。据推算，如能将其发病时间推迟5年，可使美国卫生行为节省500亿美元。北京老龄协会的一份调查则表明，一个家庭用于患有重度痴呆症、生活不能自理的老人的护理费用，一年约为2万元。
中南大学湘雅二医院高干病房的李友元教授指出，目前，老年痴呆症还是无法根本治疗的，诊断后只能靠一些药物缓减症状。但是，只要治疗，还是有一定效果的，而且，不少新药正在源源推出，患者不应该放弃希望。李教授提出，家人的关爱对病人是重要的，是提高病人生活质量的保证。据医生们多年观察，此病的发生与家庭生活单调有很大的关系，有的老年人图清静，不喜与人交流，和儿女分开往，得病的几率就会提高，那些老少三代同堂的家庭中，老人的发病率要低得多。从临床看，家人的关爱对治疗也是有帮助的。有家人陪伴的患者，病症表现得很轻。因此，病人的子女应尽量多带老人散心，多与老人交流，和老人做游戏，并且督促他们多用脑，比如多读报纸，多记人名、物名，要有意识地训练他们，让他们做力所能及的事，一切都替他们做并不是如事。
我国老年化人口社会已经形成，再加上独生子女家庭的格局，老年痴呆症必将对社会造成巨大的压力和负担。专家建议，要营造一个健康的老龄社会，现有的医疗模式需要改革，要加快建立对老年痴呆症人群的专门医疗和商业保险，加强社会保障的力度。此外，还要完善社区服务，从而为家庭减负，让痴呆老人早日走出阴影。 |
