很多原因都可以引起癫痫，特别是大脑皮质的病变。一般认为与下列因素有关：１、遗传因素在一些有癫痫病史或有先天性中枢神经系统或心脏畸形的病人家族中容易出现癫痫；２、脑损害与脑损伤在胚胎发育中受到病毒感染、放射线照射或其它原因引起的胚胎发育不良可引起癫痫；产伤也是引起癫痫的一个主要原因；颅脑外伤也可引起癫痫；３、颅脑其它疾病脑肿瘤、脑血管病、颅内感染等；４、环境因素造成男性病人较女性病人稍多，农村发病率高于城市，另外发热、精神刺激等也是癫痫发生的诱因。

　　近年来，长时间看电视、打电子游戏等，交通事故致脑损伤的频发和颅脑手术增多，造成癫痫发病有所增多。对于癫痫病患者来说，过度疲劳、缺少睡眠、过度紧张、惊吓、发热、月经来潮、噪音刺激、强光刺激、连续部分深大呼吸、剧烈持久的运动、突然停药等因素，都可能是发作诱因。

　　国内外大量的研究证明，如果接受正规的抗癫痫药物治疗，８０％的患者可以得到有效地控制。另有２０％左右患者由于持续存在的病因和不正规的药物治疗，难以完全控制癫痫发作，此类病人称为难治性（顽固性）癫痫，需要外科手术干预。我国目前有难治性癫痫病人近２００万，其中多数可通过外科治疗控制癫痫发作或达到治愈的目的。